Cancro de Cabeça e Pescoço
O que é?
O Cancro de Cabeça e Pescoço é uma designação utilizada pelos médicos para agrupar um conjunto de outros cancros que estão presentes na zona da cabeça e do pescoço, tais como:
- Cancro da Laringe, 25% dos cancros de cabeça e pescoço
- Cancro da Cavidade Oral, 42%
- Cancro da Orofaringe, 15%
- Cancro da Hipofaringe, 6%
- Cancro Nasofaringe, 12%
- Metástases cervicais de Primário Oculto
- Cancro das Glândulas Salivares
- Cancro das Fossas Nasais e Seios Perinasais
- Cancro da pele da Face, Pescoço e Couro Cabeludo
Mais de 90% destes tumores ocorrem em pessoas acima dos 40 anos, embora a sua incidência esteja a aumentar nos mais jovens. Infelizmente muitos são diagnosticados tardiamente o que compromete muito o seu prognóstico.
Por isso é tão importante o diagnóstico precoce e os médicos otorrinolaringologistas têm um papel fundamental no diagnóstico destes tumores numa fase inicial bem como das lesões pré-malignas de forma a permitir um tratamento eficaz.
Prevenção
Existem várias formas de evitar o cancro de cabeça e pescoço ou de diminuir o seu risco de aparecimento tais como diminuir o consumo de tabaco, de álcool e evitar ser afetado pelo Papilomavirus Humano (HPV), entre outros.
No entanto, nem todas as pessoas com diagnóstico de um cancro de cabeça e pescoço tem uma causa determinada ou um fator de risco associado. Por vezes, a razão pela qual o tumor aparece é ainda desconhecida
Sintomas
Os principais sinais e sintomas de alerta são:
- Tumefação (“caroço”) no pescoço
- Alterações da voz (rouquidão)
- Dificuldade ou dor persistente ao engolir
- Aparecimento de sangue na saliva ou na boca
- Dor persistente num ouvido, sem doença no ouvido
- Alterações na pele da face ou do pescoço
- Outros sinais de alerta podem ser o aparecimento de manchas brancas ou vermelhas na boca, feridas na boca que não cicatrizem, tumefação ou ferida do maxilar que cause má adaptação ou desconforto da prótese dentária, infeção crónica dos seios peri-nasais que não responde à antibioterapia, hemorragias nasais de repetição, obstrução nasal permanente de instalação recente, dores de cabeça persistentes, aumento de volume das glândulas salivares ou a paralisia de músculos da face.
Na grande maioria das situações estes sintomas não significam a existência de um tumor mas um exame cuidadoso por parte do seu médico é indispensável para excluir esta hipótese.
Fatores de Risco
É do conhecimento geral que há factores de risco para os tumores que faz com que algumas pessoas estejam mais em risco do que outras. Os principais factores de risco dos tumores da cabeça e pescoço são:
- Tabaco – o tabaco está associado ao aparecimento dos tumores da cavidade oral, faringe, laringe e nariz e seios perinasais;
- Álcool – as pessoas que consomem de forma excessiva bebidas alcoólicas têm maior probabilidade de vir a ter um tumor da cavidade oral ou da faringe e o risco aumenta mais se estas pessoas para além de ingerirem bebidas alcoólicas também fumam;
- Infecção pelo papiloma vírus (HPV) – algumas estirpes do HPV podem infectar a boca e a garganta e a sua presença pode estar associada ao aparecimento de tumores desta área;
- Exposição solar – o excesso de exposição aos raios solares esta na origem do aparecimento de tumores desta zona do corpo normalmente muito exposta (pele e lábios);
- Exposição a produtos industriais como madeiras, níquel e outros metais pesados, asbeto ou radioterapia prévia são associados a uma maior incidência de tumores destes territórios;
- Dieta pobre em vegetais e frutas aparece frequentemente associada a um aumento do risco de desenvolver tumores da cavidade oral e faringe;
- Má higiene oral – está normalmente associada ao aparecimento destes tumores.
A quem me dirigir?
No caso de estar preocupado porque suspeita de que tem algum destes sinais ou sintomas ou porque se considera uma pessoa de risco aumentado, então deve procurar com brevidade um especialista em Otorrinolaringologia ou em Cirurgia Máxilo-Facial.
Lembre-se que o êxito do tratamento dos tumores da cabeça e pescoço depende muito do diagnóstico precoce.
A CUF Oncologia dispõe de equipas multidisciplinares com larga experiência na área oncológica habilitada a fazer o diagnóstico, tratamento e seguimento de todas estas situações.